История эта случилась в 1919 году. Время было суровое. Вспыхнул контрреволюционный мятеж в Гомеле. Активизировали наступление петлюровские войска. В Копаткевичи поступали тревожные вести: то в одном, то в другом селе поднимают голову кулацко-помещичьи элементы. Напуганные обыватели по утрам тревожно всматривались в здание ревкома. Красный флаг над крыльцом успокаивал, веселая улыбка председателя ревкома вселяла уверенность.
Но однажды темной ночью над местечком захлопали винтовочные выстрелы. Кулаки напали на ревком, схватили председателя, его помощников. Избитых, окровавленных, их повезли в штаб мятежа. По дороге во встречных деревнях сгоняли людей на площадь, выводили связанных ревкомовцев, требовали:
— Просите, комиссаряки, прощения у народа. Признавайтесь, кем подосланы...
Молва о дерзких речах самого молодого из арестованных опережала движение мятежников. Те вынуждены были отказаться от своей затеи: уж больно сочувственно смотрели на обессиленного юношу коммуниста местные жители, уж очень внимательно слушали его зажигательные слова, а иногда и открыто роптали. Трое суток волокли озверевшие бандюги не сломленных духом копаткевичских ревкомовцев к месту расправы.
Спустя полвека этим путем прошли красные следопыты Копаткевич. Нет, не умерла память о несгибаемых ревкомовцах-большевиках в окрестных селах. Хотя и не осталось в живых очевидцев того кровавого маршрута, рассказы о людях необыкновенной смелости живут в сердцах детей и внуков сельчан. В одной из деревень следопытам поведали удивительное продолжение этой истории.
Вскорости после окончания гражданской войны вроде бы отыскался след того героя, которого вместе с другими копаткевичскими ревкомовцами бандиты везли на расправу к себе в штаб. Хотя война закончилась, но в лесах еще бродило немало недобитых банд. Они нападали на деревни, убивали активистов Советской власти, терроризировали население. Особенно досаждала банда некоего Хоревского. Она настолько обнаглела, что отважилась напасть на местечко Копаткевичи. В ту страшную ночь погибло более ста жителей. Но бандитам не удалось бесшумно скрыться, как прежде. Они были окружены красноармейской частью и уничтожены. Не избежал бесславной участи и их атаман. В этом мог убедиться любой житель местечка. Так решило командование части, чтобы у мирного населения исчез страх перед главарем банды. Вот тогда-то из хаты в хату и пошла гулять молва: красноармейцами руководит бывший председатель Копаткевич-ского ревкома. Молодой, красивый, статный, с орденом Красного Знамени на груди. Говорят, комиссар. То ли полка, то ли даже дивизии. Да, тот самый, кого истязали бандиты в девятнадцатом году. Как зовут? — Иона Кузьмич.
Самообладании комиссаров
